第三部

在蒙汉之间颠簸

◎元世祖忽必烈死后，即位的元成宗统治时期出现了一次彻底的政策转向。元成宗采取休养生息、崇儒、减税和行政规范化等措施，为元朝的存续打下了基础。他结束了战时经济政策，任命主张宽宏政策的大臣，减少了战争，并试图团结蒙古人。但由于赎买宗王权力花费了大量资金，元成宗时期的财政继续恶化。由于采取印钞票的方式解决财政问题，造成了通货膨胀。此外，元成宗晚年加强南方控制的做法也徒劳无功。

◎在元朝中后期，对元朝政治影响最大的人物是元武宗海山。他是一个杰出的将领，依靠的是蒙古人和其他民族。他再次扭转了元朝的汉化倾向，破坏了元成宗制度正规化的努力。他挥霍无度，大搞工程，滥封爵位和官职。为了养活庞大的军功集团，他的敛财手段多种多样，诸如发行新钞、重建尚书省、包税、增加专卖等，这些都加剧了社会的负担和经济的混乱。

◎元武宗死后，元朝内部的党争一直持续到元朝末年，分成三大派别，分别是守成派、汉化派和建制派，他们之间有着复杂的斗争与合纵连横。元仁宗和他的儿子元英宗是元朝最热衷于汉化的皇帝，他们恢复科举制，编纂新法典。但元仁宗和元英宗在处理财政危机方面并不成功，最终建制派在上都的南坡将元英宗及其助手刺杀，结束了元朝最倾向于汉化的时期。

◎新上台的元泰定帝来自哈剌和林，是一个调和派，他采取怀柔的态度，试图同时包容汉化派、建制派和守成派三个派别。但由于泰定帝更喜欢在上都活动，加剧了南北失衡问题，减弱了对南方的控制力。泰定帝死后，以上都为主的泰定帝派和以大都为主的守成派之间爆发战争，战争的结果决定了从此元朝的皇位在元武宗的后代之间相传。